F.A.A. Разследване на това как съмнителният титан е попаднал в самолетите Boeing и Airbus

Някои наскоро произведени самолети Boeing и Airbus имат компоненти, направени от титан, който е бил продаден с помощта на фалшива документация, потвърждаваща автентичността на материала, според доставчик за производителите на самолети, което поражда опасения относно структурната цялост на тези самолети.

Фалшифицираните документи се разследват от Spirit AeroSystems, която доставя фюзелажи за Boeing и крила за Airbus , както и Федералната авиационна администрация. Разследването идва, след като доставчик на части откри малки дупки в материала от корозия.

В изявление F.A.A. заяви, че проучва обхвата на проблема и се опитва да определи краткосрочните и дългосрочните последици за безопасността на самолетите, които са направени с помощта на частите. Не е ясно колко самолета имат части, направени със съмнителен материал.

„Boeing докладва за доброволно разкриване на F.A.A. относно доставка на материали чрез дистрибутор, който може да е фалшифицирал или предоставил неверни записи“, се казва в изявлението. „Boeing издаде бюлетин, очертаващ начините, по които доставчиците трябва да останат нащрек за потенциалните фалшифицирани записи.“

На 30 май Boeing представи план на F.A.A. очертавайки подобренията на безопасността, които планира да направи, и се ангажира с ежеседмични срещи с агенцията. Дейв Калхун, главният изпълнителен директор на Boeing, е готов да свидетелства във вторник пред панел на Сената по проблемите на безопасността на компанията.

Използването на потенциално фалшив титан, който не е бил беше съобщено по-рано, заплашва да разшири проблемите на индустрията отвъд Boeing до Airbus, неговия европейски конкурент. Самолетите, включващи компоненти, направени с материала, са били построени между 2019 и 2023 г., сред които някои самолети Boeing 737 Max и 787 Dreamliner, както и самолети Airbus A220, според трима души, запознати с въпроса, които са говорили при условие за анонимност, тъй като те нямаха право да говорят публично. Не е ясно колко от тези самолети са в експлоатация или кои авиокомпании ги притежават.

Spirit се опитва да определи откъде идва титанът, дали отговаря на правилните стандарти въпреки неговата фалшива документация и дали частите, направени от материала, са структурно достатъчно здрави, за да издържат през предвидения живот на джетовете, казаха служители на компанията. Spirit каза, че се опитва да определи най-ефективния начин за премахване и замяна на засегнатите части, ако това се окаже необходимо.

„Става въпрос за документи, които са били фалшифицирани, подправени и фалшифицирани“, каза Джо Бучино, говорител на Spirit. „След като разбрахме, че фалшивият титан си проправи път във веригата за доставки, незабавно задържахме всички подозрителни части, за да определим обхвата на проблемите.“

Въпросният титан има се използва в различни части на самолети, според служители на Spirit. За 787 Dreamliner това включва входната врата за пътниците, товарните врати и компонент, който свързва двигателите с корпуса на самолета. За 737 Max и A220 засегнатите части включват топлинен щит, който предпазва компонент, който свързва реактивния двигател с рамата, от екстремна топлина.

Boeing и Airbus заявиха, че техните тестове на засегнатите материали досега не са показали признаци на проблеми.

Boeing заяви, че е закупил директно по-голямата част от титана, използван в производството на своите самолети, така че повечето от доставката му не беше засегната.

„Този ​​проблем в цялата индустрия засяга някои пратки от титан, получени от ограничен набор от доставчици, а тестовете, извършени до момента, показват, че правилната титаниева сплав е използвани“, се казва в изявление на Boeing. „За да гарантираме съответствие, ние премахваме всички засегнати части от самолетите преди доставката. Нашият анализ показва, че флотът в експлоатация може да продължи да лети безопасно.“

Airbus също поддържа, че „летателната годност на A220 остава непокътната.“

„Бяха извършени многобройни тестове на части, идващи от един и същ източник на доставка“, каза в изявление говорителка на Airbus, добавяйки: „Безопасността и качеството на нашите самолети са нашите най-важни приоритети и ние работят в тясно сътрудничество с нашия доставчик.“

Агенцията за авиационна безопасност на Европейския съюз се казва в изявление че са започнали разследване на материала, след като са научили за проблемите с проследимостта от своите колеги в Италия. Говорител на агенцията каза, че разследването продължава и все още не е открило доказателства за непосредствен проблем с безопасността.

„Агенцията обаче ще проучи допълнително първопричината за документа проблем с проследимостта и продължава да следи отблизо всички нови разработки, които биха могли да доведат до потенциално опасно състояние във флота“, се казва в изявлението.

Spirit страда от проблеми с качеството и финансови проблеми през последните години и беше подложен на нов контрол тази година след епизода през януари, включващ панела на вратата на 737 Max, чийто фюзелаж прави.

Проблемът илюстрира сложната глобална верига за доставки, използвана при производството на модерни реактивни самолети, и историята за това, което изглежда се е объркало, включва компании в Китай, Италия, Турция и Съединените щати.

The Проблемът изглежда датира от 2019 г., когато турски доставчик на материали, Turkish Aerospace Industries, закупи партида титан от доставчик в Китай, според хора, запознати с проблема. След това турската компания продаде този титан на няколко компании, които произвеждат части за самолети, и тези части стигнаха до Spirit, който ги използва в самолети Boeing и Airbus.

През декември 2023 г. италианска компания, която закупи титан от Turkish Aerospace Industries, забеляза, че материалът изглежда различно от това, което компанията обикновено получава. Компанията, Titanium International Group, също установи, че сертификатите, доставени с титана, изглеждат неавтентични.

Turkish Aerospace Industries не отговори на искане за коментар.

Spirit започна разследване на въпроса и компанията уведоми Boeing и Airbus през януари, че не може да провери източника на титана, използван за производството на определени части. Titanium International Group каза на Spirit, че когато е купила материала през 2019 г., не е имала представа, че документите са били подправени, според служители на Spirit.

Франческа Конти, генерал мениджър на Titanium International Group, каза, че епизодът се разследва и че не може да предостави допълнителни подробности. „Ние си сътрудничим със съответните органи, за да се справим с евентуално установения проблем“, каза тя в имейл.

Въпросните документи са известни като сертификати за съответствие. Те служат донякъде като свидетелство за раждане на титана, като описват подробно неговото качество, как е направен и откъде идва, казаха служители на Spirit.

Хора, запознати със ситуацията, казаха изглежда, че служител в китайската компания, която продава титана, е фалшифицирал подробностите в сертификатите, като пише, че материалът идва от друга китайска компания, Baoji Titanium Industry, фирма, която често доставя проверен титан. Baoji Titanium по-късно потвърди, че не е доставил титана. Произходът на титана остава неясен.

„Baoji Titanium не знае за компанията и няма работа с тази компания“, се казва в изявление на фирмата за The New York Times.

Без да знаем откъде е дошъл материалът или как е бил боравен с него, е невъзможно да се провери летателната годност на частите, каза Грег Браун, старши вицепрезидент за глобалното качество в Spirit.

„Нашият процес на управление на качеството разчита на проследимостта на суровините по целия път от мелниците,“ каза г-н Браун. „Имаше загуба на проследимост в този процес и предизвикателство за документиране.“

Служители на Spirit казаха, че са започнали да тестват титаниеви части, за да се уверят, че се използва материал от авиационен клас . Компанията тества компоненти, които все още са на склад и които са на недоставени фюзелажи.

Досега тестовете на Spirit са потвърдили, че титанът е подходящият клас за производителите на самолети. Но компанията не успя да потвърди, че титанът е бил обработен чрез одобрения производствен процес за самолети. Материалът премина някои от извършените върху него тестове за материали, но не успя други.

Mr. Бучино, говорителят на Spirit, каза, че компанията работи с клиенти, за да идентифицира засегнатите самолети. Самолетите, които вече са в експлоатация, ще бъдат наблюдавани от авиокомпаниите и извадени от експлоатация по-рано от нормалното, ако е оправдано, каза той. По-вероятно е, каза той, засегнатите части да бъдат отстранени по време на рутинни проверки за поддръжка, независимо дали титанът е излязъл.

Оливия Уанг допринесе за репортаж от Хонг Конг. Кити Бенет допринесе с изследването.

Последвайте ни в